何惟芳与刘畅的婚姻，从始至终就是一场精心策划的骗局。

起初，何惟芳以为嫁给刘畅是命运的安排，尽管她出身商贾之家，而刘家是官宦世家，门第悬殊，但她仍心怀希望。然而，她怎么也没想到，自己不过是一件交易的筹码。

何家的几十家铺子，资金雄厚，这对于急需为刘畅嫡子的仕途铺路的刘家来说，无疑是一棵摇钱树。而江湖术士招摇撞骗，骗说何惟芳旺夫，可以改善刘家的风水。刘父表面上有官职，实则地位不高，难以与真正高贵的大户人家联姻，所以攀上何家就成了他们的最优选择。

刘家对何惟芳只有利用，没有尊重。夫妻关系有名无实，何惟芳小心翼翼，隐忍度日。更过分的是，嫁妆被婆家私吞，她为了母亲的救命贡药，不得不放弃反抗的机会。而情同姐妹的婢女玉露，为了保护她也不幸身亡。

玉露之死让何惟芳彻底看清了自己在刘家的处境，她决定反击。她清点嫁妆，收回属于自己的财产和铺子；又设局把刘畅推到吉安县主李幼贞身边，当众拆穿两人的私情，逼迫刘家同意她和刘畅和离。

面对刘畅的挽留，何惟芳坚决不回头。一是刘家的算计、刘畅的冷漠让她心寒；二则是玉露之死成了她的心结。何惟芳与刘畅和离，只是她复仇的开始。

蒋长扬也成了何惟芳反杀刘家的一大助力。而另一边，李幼贞和刘畅曾有过一段情，但因门第悬殊被拆开。后来李幼贞成为寡妇后回来找刘畅，一心想夺回他，不顾刘畅已有家室。李幼贞逼刘畅休了何惟芳，却不知何惟芳只想和离。最终两人合作上演当众捉奸的好戏，让刘畅名声尽毁。

李幼贞宁可牺牲自己的清白也要逼刘畅回头，可刘畅已对李幼贞没爱，强行在一起只会两败俱伤。刘畅性子软弱，但他对李幼贞说的“过去的感情已经过去了”这番话很有道理，可骄横跋扈的李幼贞不肯面对现实。

李幼贞非要嫁给刘畅，一方面两人曾真爱过；另一方面她在之前的婚姻中受委屈，想要低嫁弥补伤痛。她幻想赶走何惟芳与刘畅破镜重圆，却不知何唯芳已在刘畅心里。而且这三年的变化让他们心态不同，李幼贞变得自私自利，刘畅无法再接纳她。更大的隐患是李幼贞的父亲宁王谋反的心，她可能给刘家带来荣华富贵，也会带来灭顶之灾。

写在最后

刘畅的本质其实并不算坏。从三个细节就能看出：何惟芳整夜栽培牡丹花，他会心疼地送姜茶；他知道父母霸占何惟芳嫁妆后很生气；还有李幼贞逼他休妻时他反对县主滥用权力。他本性正直善良，只是过于懦弱，被人推着走，没有反抗的勇气，最终沦为家族和权力斗争的牺牲品。